みなさま、こんにちは！あんどうりすです。
　さて、雨の災害が心配になる季節がやってきました。みなさんは、高性能のレインウェアを持っていますか？東日本大震災の後、現場にいるニュースキャスターたちが透明のカッパからアウトドア用のレインウェアを着用するように変わったのはご存知でしょうか？また、それ以前からアメリカのお天気キャスターは放送局ごとに提携メーカーが決まっているなど、アウトドアレインウェアの着用が常識でした。私もずっとお勧めしていたのですが、以前は今ほど一般的ではなかったのです。でも、実際に災害現場で取材される中、透明カッパとは全く性能が違うと理解していただけたのではと想像しています。

　同じことは、消火器でもいえるのではないでしょうか？台所にあるものでその場で消火する暮らしの知恵的な情報が世にはあふれていますが、消火器を備えることが一番確実です。
　さらには、水難事故対策でも万が一溺れた時の対応法として、その場にあるものや体を使って対応する情報は多く出てきます。もちろん思いもかけない場所で、運悪く溺れるようなケースではそのような情報は重要ですが、海や川、湖で遊ぶのであれば、もっと根本的に必要な道具を持つべきです。海水は塩分で重くなっているので、淡水である湖や川とは違い、人は浮かびやすいです。その海でも、海上保安庁はシュノーケリングの際は、離岸流対策のためライフジャケットの着用を呼びかけるようになりました。
　川のように滝壺や激流のある場所では、空気の泡が水の中にたくさん入っている所があります。そうすると、淡水のため人が沈みやすいというのに、空気によって水がもっと軽くなり、人が浮かぶ事ができない場所があります。※1

　さらに、流れに対し、体が垂直に受ける圧力は流れの速さの２乗になります。流れが３倍の速さになれば９倍の力がかかるので、イメージする水の力よりも、ずっと強い圧力を感じることになります。流れが早い場所ではたとえ足首の深さでも立っていることはできません。水のこのような特性を知ると、大人であっても川でのライフジャケットはシートベルトと同じように必須である理由が分かっていただけるかと思います。

　水難事故で毎年700名以上が命を失っているのに、ライフジャケット着用は諸外国ほど強調されていません。イギリスでは、2026年までに水難事故を半減するため、ライフジャケット着用の啓発を打ち出し、欧米の児童向け番組では、どんな登場人物であっても川に入る時はライフジャケットを装着します。国内でも例えば、国土交通省は河川水難事故防止ポータルサイトで「ライフジャケットは川のシートベルト」と銘打って、ライフジャケットの使用を啓発しています。※2
　また、香川県教育委員会のように学校でのライフジャケット教育や、ライフジャケットレンタルステーションを整備することで、水難事故を防ごうとする取り組みが増えてきました。※3
　事故にあってから対処するスキルよりも、あらかじめ備える大切さを、消火器を準備しているみなさまはご存知のはずです。ぜひ、レインウェアやライフジャケットの装備でも実施してほしいと思います。